Gérer l’anxiété de séparation chez le chien

Qu’est-ce que l’anxiété de séparation chez le chien et quelles sont les causes possibles ?

L’anxiété de séparation est un trouble du comportement se manifestant par un état de détresse, lorsque le chien est séparé de la personne à laquelle il est excessivement attaché. L’animal peut montrer des signes d’anxiété dès que son propriétaire s’apprête à quitter la maison, ou durant ses absences.

La détresse ressentie par l’animal peut avoir de nombreuses causes :

• Le chien a pris l’habitude d’être constamment avec son adoptant.
• Il n’a pas été habitué à passer du temps seul (manque d’éducation).
• Il a vécu une expérience traumatisante (abandon…).
• Il est confronté à un changement de routine ou d’environnement.
• Il a subi un sevrage précoce ou une absence de socialisation.

À noter qu’une boule de poils fraîchement adoptée a généralement du mal à supporter la solitude, durant les premières semaines qui suivent son arrivée dans son nouveau foyer. Ce changement peut engendrer du stress, une perte de repères et un sentiment d’insécurité. Le nouvel arrivant est submergé par des myriades de stimuli inconnus (visuels, auditifs, olfactifs…), et n’a pas encore créé de lien solide avec vous.

Comment se manifeste l’anxiété de séparation chez le chien ?

Vous vous demandez si votre partenaire canin est concerné par ce phénomène émotionnel ? Il faut savoir que l’anxiété de séparation peut pointer le bout de sa truffe dès que vous changez de pièce ou quittez votre domicile sans Médor.

Ce dernier adopte alors des comportements inhabituels et indésirables, qui risquent de provoquer un désordre dans votre logement, de gêner le voisinage ou de nuire à sa santé. Parmi les signes révélateurs, citons :

• Des aboiements et/ou des gémissements excessifs.
• De la destruction.
• Des fugues.
• De l’automutilation (arrachage de poils, léchage, mordillage…).
• Des halètements.
• De l’hyperactivité.
• Une perte d’appétit.
• De la malpropreté.

Bien que ces manifestations puissent être liées à de l’anxiété de séparation, nous vous recommandons de consulter un vétérinaire pour vérifier qu’aucune maladie n’est à l’origine de son changement de comportement.

Comment prévenir et gérer l’anxiété de séparation chez le chien ?

Quel que soit l’âge de votre protégé, il est important de l’habituer progressivement à rester seul. Pour ce faire, nous vous invitons à pratiquer l’éducation positive et à effectuer régulièrement des petits exercices.

Vous pouvez commencer par réaliser de faux départs en enfilant vos chaussures et votre manteau, puis en prenant vos clefs. Faites des allers-retours dans la maison, avant de retirer vos affaires. L’objectif est de casser le schéma inscrit dans la mémoire de votre toutou, qui ressent de la panique lorsque vous préparez un départ.

Au bout de quelques jours, absentez-vous quelques minutes. Augmentez vos temps d’absence de manière progressive. Nous vous conseillons vivement de banaliser vos départs et vos arrivées, en évitant les « au revoir » et les embrassades. Pourquoi ? Parce que votre poilu peut percevoir votre comportement comme la confirmation que votre éloignement s’avère anormal, étant donné que vous essayez de le rassurer !

De plus, nous vous invitons à le promener avant de le quitter afin qu’il puisse se dépenser, et se reposer une fois seul. Il est également essentiel d’enrichir son environnement et de lui offrir des distractions sécurisées pour chasser l’ennui comme des jouets à mâcher, un tapis de lèche ou de fouille, un KONG fourré…

Enfin, n’oubliez pas de lui laisser de la nourriture, ainsi que de l’eau fraîche et propre pour qu’il puisse combler ses besoins physiologiques.

Votre chien ne sait toujours pas gérer la solitude, malgré toute votre bonne volonté ? N’hésitez pas à demander des conseils à votre vétérinaire ou à un éducateur canin. Un professionnel du secteur animalier peut aider votre boule de poils à surmonter son anxiété de séparation, et à développer une relation saine avec vous.