Punir son chien

Pourquoi punir son chien ?

Tous les chiens peuvent avoir des comportements indésirables qu’il est important de reconnaître afin de les corriger. Parmi ces comportements, on peut citer :

• La destruction : les chiens qui ont tendance à s’ennuyer ou à être anxieux peuvent développer des comportements de destructions dans la maison, surtout en votre absence.

• La malpropreté : la malpropreté dans la maison est un comportement fréquent du jeune chien. L’enjeu est de lui apprendre à uriner seulement en extérieur, ce qui peut être difficile pour les chiens particulièrement anxieux et émotifs.

• L’agressivité : certains chiens peuvent développer de l’agressivité vis-à-vis des autres chiens ou même des humains. Ces comportements doivent être corrigés, car ils peuvent être dangereux.

Quand faut-il punir son chien ?

Le moment de la punition est essentiel lorsqu'il s'agit de punir. Il est important de corriger le comportement de votre chien dès l’instant où il se produit, sinon il ne pourra jamais faire le lien entre votre punition et ce qu’il a fait de mal. En effet, même si cela est contre-intuitif, et qu’il est parfois dur de garder son calme face à certaines bêtises, il est inutile de punir un chien pour une action qu’il a commise en votre absence. Par exemple, s’il a détruit des chaussures, il est inutile de le gronder même en lui montrant les chaussures, car il ne comprendra pas le lien entre la bêtise et la punition s’il n’est pas pris sur le fait.

Comment punir son chien ?

Utiliser le renforcement positif :

Le renforcement positif est une méthode d’éducation douce, qui récompense les bons comportements au lieu de punir les mauvais. Les chiens réagissent bien au renforcement positif, qui peut être un moyen très efficace de les dresser. Il existe de nombreux moyens de réaliser du renforcement positif :

• Donner des friandises à votre chien lorsqu'il suit les ordres ou se comporte bien, ou bien pour rediriger son attention lorsqu'il adopte un comportement négatif. Cette méthode s’applique beaucoup chez le chiot pour lui apprendre les bases de l’éducation.

• Féliciter votre chien lorsqu’il a un comportement positif. Les félicitations peuvent remplacer peu à peu les friandises au cours de l’éducation.

• Utiliser un outil de dressage : le clicker. Il s’agit d’un petit objet produisant un son (“clic”). Le son du clicker s'associe à la récompense, encourageant l'animal dans le comportement souhaité. Le clic remplace en quelque sorte votre encouragement oral.

• Donner son jouet favori à son chien pour le récompenser d’un bon comportement ou pour détourner son attention lors d’un comportement négatif.

Réprimander le comportement négatif :

Dans l’éducation, il est important de corriger le comportement de votre chien lorsqu'il est négatif. Lorsque votre chien fait une bêtise, avancez calmement vers lui et dites fermement « Non ! » Montrez votre déception dans l'expression de votre visage et dans le ton de votre voix. Notez que l’éducation ne doit pas impliquer de punition physique, comme donner des coups à votre chien.

Faire redescendre la pression :

Lorsque le chien est trop excité et fait une bêtise, il est important en premier lieu d’essayer de revenir dans le calme pour faire cesser le comportement. Par exemple, si votre chien exprime un mauvais comportement, comme mordre ou désobéir, vous pouvez le mettre dans une pièce séparée ou dans un kennel (cage pour chien) pendant quelques minutes pour qu'il se calme. S’il devient agressif dans le jeu ou s’il ne vous écoute plus, ne vous énervez pas contre lui, mais ignorez-le jusqu’à ce qu’il cesse.

Comment rester cohérent dans sa punition ?

Quelle que soit la méthode de punition choisie, la constance est essentielle. Les chiens trouvent leur équilibre psychologique dans la routine. Il est donc important d'établir des règles et des limites claires pour votre animal. Si vous punissez votre chien un jour parce qu'il détruit le canapé, mais que vous le laissez faire le lendemain, il sera désorienté et risque de continuer à adopter le comportement non désiré. Il est également important de veiller à ce que tous les membres de la famille soient cohérents dans leur approche de la punition et du dressage.

Faut-il utiliser des punitions physiques ?

Les punitions physiques, telles que les coups, ou encore attraper son chien par la peau du cou ou les oreilles, sont souvent néfastes et peuvent rendre votre chien craintif ou agressif, sans pour autant supprimer le comportement négatif. De même, les méthodes comme le collier électrique ont montré des effets néfastes sur le comportement des chiens à long terme. Utilisez plutôt des méthodes de punition non physiques, plus douces, par exemple en redirigeant son attention ou en adoptant un ton de voix ferme.

Que faire si mon chien ne m’obéit pas ?

Si vous avez du mal à canaliser et éduquer votre chien, vous pouvez envisager de l'inscrire à un cours d’éducation canine. Ces cours sont dispensés par des éducateurs canins ayant suivi une formation en comportement du chien. Ils pourront vous aider à identifier l'origine du comportement négatif de votre chien ainsi que vous fournir des techniques pour le corriger. Plusieurs séances sont en général nécessaires, en plus d’un travail à réaliser chez vous avec votre chien. Ces cours d’éducation peuvent être bénéfiques pour tout type de chiens, mais en particulier les chiens agressifs ou émotifs, et peuvent grandement améliorer la relation que vous entretenez avec celui-ci.

Vous pouvez également demander conseil à votre vétérinaire, qui est formé en comportement, car il pourra vous donner des clés d’éducation, voire un traitement médical si besoin.

La punition fait partie intégrante de l’éducation du chien. Cependant, si elle est mal réalisée, elle peut être néfaste pour son développement psychologique et son bien-être. Il convient donc d’éduquer votre chien de manière intelligente, à la fois ferme et douce, en utilisant plutôt la méthode de renforcement positif que la contrainte physique. Il est essentiel de punir au moment de la bêtise, et d’être constant dans la punition pour que le chien comprenne que son comportement est mauvais. En suivant ces conseils, vous pourrez éduquer efficacement votre chien et bénéficier d'une relation de confiance avec votre compagnon à quatre pattes.

Bibliographie :

• Cours de comportement de l’Enva

• The effects of using aversive training methods in dogs—A review G Ziv - Journal of veterinary behavior, 2017

• Efficacy of dog training with and without remote electronic collars vs. a focus on positive reinforcement L China, DS Mills, JJ Cooper - Frontiers in Veterinary Science, 2020