Akita Américain

Histoire

L'Akita Américain a les mêmes ancêtres que l'Akita Inu, qui vivaient dans la région d'Akita au nord de l'île de Honshu, au Japon. Dès le début du 17^e siècle, des chiens de taille moyenne utilisés pour la chasse à l'ours, nommés Akitas Matagis, ont été employés comme chiens de combat. Par la suite, ils ont été croisés avec des Tosas et des Mastiffs, ce qui a contribué à l'augmentation de leur taille et de leur puissance.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le nombre d'Akitas a considérablement diminué. En effet, les autorités ont réquisitionné la plupart des chiens de toutes races, sauf le Berger Allemand utilisé par l'armée, dans le but de confectionner des tenues militaires avec leur peau. Pour contourner la loi, certains amateurs ont croisé leurs Akitas avec des Bergers Allemands.

Les chiens se présentaient alors sous 3 types différents : les Matagi Akitas, les Akitas chiens de combats et les Akitas croisés avec des Bergers Allemands.

Ceux issus de la lignée Dewa ont particulièrement plu aux Américains. Ainsi, plusieurs d'entre eux ont été importés aux États-Unis, où ils ont rapidement gagné en popularité. Le Club Américain de l'Akita a d'ailleurs vu le jour en 1956. La race a été reconnue officiellement par l'American Kennel Club (AKC) en 1972, puis par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1999.

À noter que les Akitas se développèrent sous une forme unique aux USA et devinrent considérablement différents de ceux du Japon. Ces derniers furent croisés avec des Matagi Akitas afin de retrouver l'ancien type de race pure.

Physique

L'Akita Américain est un chien au gabarit géant, avec une silhouette imposante et musclée. Son corps est inscriptible dans un rectangle. Les mâles peuvent atteindre une hauteur de 66 à 71 cm, et un poids de 45 à 60 kg, tandis que les femelles peuvent atteindre une hauteur de 61 à 66 cm et un poids de 35 à 45 kg.

Sa tête est large et massive en triangle, avec un museau épais et des mâchoires fortes. Ses lèvres s’avèrent noires et non pendantes. Le stop est bien marqué. Ses yeux sont petits et de couleur brun foncé. Ses oreilles sont triangulaires avec des extrémités arrondies, épaisses et dressées. Sa queue, fournie, recouverte d’un poil épais, est attachée haut. Elle est portée sur le dos ou le flanc en s'enroulant aux trois quarts, en une boucle intégrale ou en double boucle.

L’Akita Américain arbore un poil droit, dur, légèrement écarté et court sur la tête, le bas des pattes ainsi que les oreilles. Il possède un sous-poil plus court, épais, doux et bien fourni.

La couleur de son pelage peut être de différentes teintes, comme le rouge, le fauve ou encore le blanc. Les robes bringées et panachées sont admises. Les individus unicolores blancs ne portent pas de masque. Quant aux sujets panachés, ils présentent des taches réparties sur fond blanc, qui recouvrent la tête et plus d'un tiers du corps. Pour finir, le sous-poil peut avoir une couleur différente de celle du poil de couverture.

Caractère

• Affectueux
• Protecteur
• Aboie peu
• Intelligent
• Prise de poids facile
• Facile à toiletter
• Haut niveau d'énergie

L'Akita Américain est un chien intelligent, courageux et loyal, qui peut être un excellent compagnon pour les personnes qui ont de l'expérience avec les chiens. En effet, une socialisation et une éducation de qualité s'avèrent essentielles pour prévenir tout trouble du comportement. Elles permettent d'obtenir un chien équilibré.

Courageux et généralement méfiant envers les étrangers, l'Akita Américain sait garder la maison de son maître. Digne et fier, il sait aussi faire preuve d'un grand calme.

Santé

Ce chien très grand peut vivre, en moyenne, entre 10 et 12 ans. Les Akitas Américains ont tendance à avoir des problèmes dentaires, il est donc important de brosser régulièrement leurs dents et de leur fournir des jouets à mâcher pour prévenir certaines affections. Lors de portées, le nombre de chiots se situe, en moyenne, entre 3 et 12.

Comme toutes les races de chiens, l'Akita Américain est susceptible de développer certaines maladies et de nombreux problèmes de santé, la plupart sont héréditaires dues à la sélection :

• La dysplasie de la hanche et du coude : il s’agit d’un mauvais emboîtement des articulations, provoquant une douleur et engendrant donc chez le chien une difficulté à se mouvoir en vieillissant, ainsi qu’une arthrose précoce.
• L’hypothyroïdie : c’est une maladie de la glande thyroïde qui se caractérise par une production insuffisante d'hormones thyroïdiennes, ce qui peut causer de la fatigue, une prise de poids, une perte de poils et d'autres atteintes systémiques.
• L’atrophie progressive de la rétine qui affecte la rétine de l’animal, elle est incurable malheureusement, mais indolore. Les cellules transmettant les couleurs et la luminosité de l’exposition au cerveau meurent, cela conduit à terme à la cécité de l’animal. Les animaux aveugles peuvent tout de même bien s’adapter à celle-ci s’ils sont habitués à leur environnement, il faudra juste garder constamment un œil sur lui à l’extérieur.
• L’adénite sébacée : c’est une réaction inflammatoire des glandes sébacées, qui provoquent à terme leur dégénérescence, cela provoque une perte de poils et des plaques rouges la plupart du temps.
• Le syndrome de Wobbler : c’est une maladie de la colonne vertébrale qui peut se caractériser par une compression de la moelle épinière, causer une boiterie, des faiblesses musculaires et une paralysie.

Maladies héréditaires principales
Adénite sébacée
Dysplasie de la hanche
Dysplasie du coude
Hypothyroïdie
Torsion gastrique
Pemphigus
Pyodermites
Atrophie rétinienne progressive (ARP)

Entretien

Poste	Dépense moyenne annuelle*
Dépenses initiales	Entre 150 € et 450 €
Alimentation	Entre 500 € et 1000 €
Toilettage	Entre 200 € et 400 €
Soins vétérinaires	Entre 300 € et 600 €
Assurance pour animaux	Entre 150 € et 500 €
Fournitures diverses	Entre 100 € et 250 €
Garde ou pension	Varie en fonction des besoins
Dépenses médicales d'urgence	Varie en fonction des besoins
Licence et puce électronique	Entre 50 € et 150 €

* Ces chiffres sont une estimation donnée à titre indicatif.

Il est actif et a besoin d'exercice physique régulier pour rester en forme et en bonne santé. Les promenades, les randonnées et les jeux sont d'excellents moyens de fournir à votre chien l'exercice dont il a besoin.

De plus, l’Akita Américain a besoin de soins réguliers. Ainsi, il convient d’en tenir compte avant d’en adopter un, car il faudra lui consacrer une bonne partie de votre attention. Il est nécessaire de penser à couper mensuellement ses griffes pour éviter que cela ne provoque des troubles de la locomotion ou tout simplement de la douleur chez votre chien.

Le nettoyage des oreilles et des yeux doit se faire assez souvent, surtout après des balades dans la nature pour éviter des infections. Le brossage du pelage (une fois par semaine) s’avère important pour maintenir une bonne hygiène. Il perd beaucoup de poils de manière générale, et d’autant plus lors des périodes de mue.

Il faut compter entre 1 500 et 2 500 euros pour l’achat d’un Akita Américain. Pour l’entretien, vous pouvez prévoir environ 100 à 130 euros par mois.

Soin	Fréquence
Exercice physique	Quotidien
Coupe des griffes	Mensuel
Nettoyage des oreilles	Hebdomadaire ou après chaque balade dans la nature
Nettoyage des yeux	Hebdomadaire ou après chaque balade dans la nature
Brossage du pelage	Hebdomadaire
Consultation vétérinaire	Annuellement
Vaccins	Annuellement ou selon le protocole vétérinaire
Contrôle des parasites (puces, tiques)	Mensuel

Education

L'éducation d'un Akita Américain peut être un défi pour les néophytes : c’est une race qui convient aux propriétaires expérimentés. Avec une éducation cohérente et positive, il est possible de l’éduquer de manière efficace. Il est important de commencer l'éducation de votre chien dès le plus jeune âge. Cela permettra d'établir des limites et des attentes claires dès le début. Il répond bien à une méthode d'éducation positive, qui implique de récompenser les comportements souhaitables plutôt que de punir les comportements indésirables.

La socialisation est importante pour l'Akita Américain, car elle l’aide à devenir plus à l'aise dans différentes situations et avec différentes personnes. Il est nécessaire de l'exposer à divers animaux, personnes, environnements et situations.

Si vous rencontrez des difficultés dans l'éducation de votre Akita Américain, il peut être utile de faire appel à un professionnel pour vous aider à comprendre les besoins et les comportements de votre chien. Un éducateur canin professionnel vous donnera des conseils personnalisés et de qualité.

Spécificités de la race

C’est un excellent chien de garde, grâce à sa méfiance des étrangers, sa posture imposante et ses aboiements dissuasifs. Il peut, par contre, s’avérer dominant à l’encontre des autres chiens. Il faudra donc veiller à l’habituer ou à le garder en laisse en présence de congénères.

Le mot du vétérinaire