Mastiff

Histoire

Le Mastiff est une race très ancienne et originaire d’Angleterre. En 55 av. J.-C., Jules César a envahi la Grande-Bretagne avec ses légions, pour conquérir cette Terre. Les envahisseurs ont dû affronter des soldats, et aussi d’énormes chiens de guerre : les ancêtres des Mastiffs. Les Romains avaient également des molosses, mais ils étaient ridicules à côté de ceux des Anglais.

Après avoir réussi sa conquête de l’Angleterre, César est rentré à Rome, non sans rapporter un petit souvenir. Les légionnaires ont pris des Mastiffs avec eux, et ont continué à développer la race. Ce chien a alors été utilisé dans des combats contre des gladiateurs et contre des bêtes sauvages.

La race a failli disparaître après la Seconde Guerre mondiale. Elle aurait été perpétrée grâce à 14 survivants.

Physique

Le Mastiff est un chien de très grand gabarit. Les femelles mesurent entre 66 et 80 cm, pour un poids allant de 60 à 90 kg. Quant aux mâles, ils mesurent 70 à 82 cm, et pèsent 70 à 110 kg.

Ce chien possède un poil court et dense. Sa robe peut être de couleur sable, abricot, fauve, grise ou bringée (avec des rayures verticales sombres). Les oreilles et le museau sont noirs.

Sa tête est carrée, et particulièrement large entre les oreilles. Ces dernières sont plutôt petites, fines et tombantes. La démarcation entre le front et le museau est nette. Quant à ses yeux, ils sont petits et de couleur noisette.

Le Mastiff dispose d’un corps musclé et bien proportionné. Sa queue est pendante.

Caractère

Sous ses apparences de gros dur, le Mastiff est un cœur tendre. Il a besoin de se sentir aimé, et est très affectueux. Il s’attache à l’ensemble de sa famille, envers qui il se montrera très protecteur si cela est nécessaire. Entre son physique impressionnant et son courage, il fait un très bon chien de garde. Cette race cohabite sans problème avec les enfants, et appréciera de jouer avec eux.

Les balades à la campagne seront les plus agréables pour tout le monde. Ces sorties ne doivent pas être trop intenses d’un point de vue sportif.

De même, la vie en appartement, dans un espace étroit, n’est pas du tout adaptée à un chien de cette carrure. Il appréciera d’avoir un grand jardin, où il pourra bouger librement. Son lieu de vie idéal est donc une maison à la campagne.

Tout cela n’empêche pas qu’il faille apprendre la marche en laisse à votre Mastiff, et ce, dès son plus jeune âge. Le cas échéant, la moindre promenade attachée pourrait se transformer en enfer, et vous finiriez tracté par votre canidé, incapable d’en reprendre les rênes. De la même manière, votre chien doit apprendre à être obéissant très tôt, avant de devenir physiquement incontrôlable. Le renforcement positif, basé sur des récompenses comme du jeu, ou des félicitations, sera d’une grande aide lors de ces apprentissages.

Santé

Le Mastiff a une espérance de vie comprise entre 10 et 11 ans. Il a fait l’objet de nombreuses reproductions consanguines, lorsque la race était menacée de disparaître. De ce fait, il a certaines fragilités, qui réduisent son espérance de vie.

Comme cette race est très grande, sa croissance est extrêmement rapide. Cela peut entraîner la survenue de pathologies orthopédiques. Pour prémunir votre chien contre ce risque, il est essentiel que son activité physique soit limitée lors de ses 2 premières années de vie.

De même, les canidés de grande taille sont sujets à la dilatation et à la torsion de l’estomac, une pathologie qui est mortelle si elle n’est pas prise en charge à temps. Pour réduire le risque d’apparition de ce phénomène, les activités physiques sont à proscrire après un repas.

Entretien

Le pelage du Mastiff requiert un brossage hebdomadaire. Au printemps, et surtout à l’automne, la mue accentue sa perte de poils. Il faudra alors passer sur un brossage quotidien. Par ailleurs, vous pouvez lui donner 1 à 2 bains par an maximum.

N’oubliez pas l’hygiène dentaire de votre canidé. Un nettoyage régulier des dents est important pour enlever les bactéries ainsi que les plaques de tartre.

Pensez à vérifier l’état de propreté et la santé des oreilles et des yeux. Ces zones sont susceptibles de s’infecter. Vous pouvez nettoyer les yeux à l’aide d’une compresse imbibée de sérum physiologique. Pour le conduit auditif, il faut choisir un produit adapté.

Les griffes doivent être coupées une fois par mois, à moins que votre canidé les use naturellement. N’hésitez pas à demander les conseils de votre vétérinaire pour réaliser ce geste en toute sécurité.

Il est à noter que cette race produit une quantité importante de bave.

Prix

Comptez 1000 à 1500 euros pour l’acquisition d’un Mastiff. Ce coût est variable en fonction des élevages et du pedigree de votre canidé.